Einkaufen und Mode

Adjektivendungen in drei Schritten

Schritt 1: nach der, die, das. The definite article already shows the gender and the case, so the adjective only needs a “small” ending: -e in the nominative singular and in the accusative singular after die and das, -en everywhere else (after den, in all dative forms, in all plural forms). dieser, jeder and welcher work the same way.

• Ich nehme den schwarzen Mantel. I’ll take the black coat.
• Dieses graue Kleid gefällt mir. I like this gray dress.
• Ana spricht mit der freundlichen Verkäuferin. Ana is talking to the friendly saleswoman.

Schritt 2: nach ein, kein, mein. After ein, kein and the possessive articles, the endings are the same as in step 1, with three exceptions. Where the article itself has no ending (ein in the nominative masculine, ein in the nominative and accusative neuter), the adjective shows the gender: -er (like der) and -es (like das). There is no plural of ein, so use kein or a possessive article.

• Ana sucht einen warmen Mantel. Ana is looking for a warm coat.
• Das ist ein schönes Kleid! That’s a beautiful dress!
• Mein alter Pullover hat ein Loch. My old sweater has a hole.

Schritt 3: ohne Artikel. With no article (in the plural, with things like Kaffee or Milch, after numbers, in ads and on menus), the adjective does all the work alone. It takes the ending of the definite article (der: -er, die: -e, das: -es, den: -en, dem: -em). You know some of these forms already: Guten Tag! Viele Grüße! Herzlichen Glückwunsch!

• Wir haben frisches Obst aus der Region. We have fresh fruit from the region.
• Elif trinkt Kaffee mit warmer Milch. Elif drinks coffee with warm milk.

Die Strategie: Wer zeigt den Kasus? Someone in the phrase must show the case: the article or the adjective. Ask yourself:

1. Does the article have a clear ending (der, den, dem, die, das, eine, einen, einem, dieser …)? Then the adjective is “lazy”: -e or -en.
2. Is there no article, or an article without an ending (ein, kein, mein)? Then the adjective “works”: it takes the ending of der, die or das (-er, -e, -es, -en, -em).
3. Quick check: dative or plural with an article? Always -en.

Learn one model phrase for each step by heart: der rote Mantel, ein roter Mantel, roter Wein.

Komparativ und Superlativ

To compare, add -er to the adjective (billig, billiger). For “the most”, use am …-sten (am billigsten). Before a noun, both forms take the normal adjective endings: eine billigere Jacke, der billigste Mantel. Many short adjectives with a, o or u get an umlaut (alt, älter, am ältesten). After -t, -d, -s, -ß and -z the superlative adds -e- (am ältesten, am heißesten; exception: am größten). In the comparative, adjectives in -el and teuer lose the e (dunkler, teurer).

• Online ist der Pullover billiger. The sweater is cheaper online.
• Im Januar ist es in Köln meistens am kältesten. In Cologne it is usually coldest in January.
• Jonas kauft am liebsten online ein. Jonas likes shopping online best.
• Das ist der teuerste Mantel im Geschäft. That’s the most expensive coat in the store.

Vergleiche: als und so … wie

Use als after a comparative, and wie after so, genauso and nicht so.

• Tom ist älter als Ana. Tom is older than Ana.
• Mein Bruder ist genauso groß wie ich. My brother is just as tall as I am.
• Lara ist nicht so alt wie Can. Lara isn’t as old as Can.
• Ich kaufe lieber im Geschäft ein als online. I prefer shopping in a store to shopping online.